PRESENTACIÓN DE POEMAS DE LA BESTIA
por Doris Raquel Schnabel *

En su última entrega, Hjalmar Flax nos ofrece un volumen unitario en el que la Bestia, voz poética del conjunto, medita, abrumado por el recuerdo, sobre su trayectoria por los "calvarios del amor"; esos calvarios que mencionaba Emily Dickinson en su colección titulada sencillamente Love. Aparentemente, y es necesario subrayar el adverbio, este libro de amor de Hjalmar marca un cambio estético-temático en su quehacer poético. El poeta parece alejarse de esa "ironía profunda y tensión espiritual" que señala Hugo Gutiérrez Vega; de ese delicioso regodeo en los juegos de palabras que tan acertadamente distingue Julio Marzán.

Pero el cambio no es tal. El tema amoroso ha estado presente ya desde el primer libro de nuestro poeta, 144 poemas en 2 libros, colección publicada con Arturo Trías.^[1] De hecho, todos sus poemarios, menos la sección Nuevos poemas de la antología Razones de envergadura (1995), incluyen una sección de textos centrados en el amor y sus desaciertos.

Lo insólito de este volumen, Poemas de la Bestia, si lo ubicamos en el contexto de la obra de Hjalmar Flax, es que las cincuenta poesías pueden leerse como un "canzoniere" amoroso. Ultilizo el vocablo italiano con toda intención ya que estamos aquí junto a una unidad secuencial de poemas amorosos, escritos por un sólo autor. Recordemos que el cancionero, como tal, es un término descriptivo que refiere a una antología poética de diversos temas escrita por diversos poetas. Sin embargo, en el "canzoniere" el poeta, siguiendo el paradigma petrarquista, recuenta la historia de su proceso vital, centrada en una relación amorosa y recompuesta como una autobiografía ficcional.

El texto que celebramos hoy pertenece a una larga tradición, ya que el "canzoniere" amoroso ha sido uno de los subgéneros más populares e importantes de la lírica en español desde el Siglo XVI. Un sinfín de poetas han escrito colecciones de poemas amorosos que se pueden leer, total o parcialmente, como un "canzoniere". Basta recordar en los siglos aúreos a Garcilaso, Figueroa, Aldana, Herrera, y Lope; y a Bécquer, Juan Ramón Jiménez, Antonio Machado, Neruda, y Gonzalo Rojas en el Siglo XX.

Así pues, vuelve Flax a un tema anterior, pero ahora su escueta e irónica expresividad poética se vuelca hacia una exaltación, a veces humorosa, a veces desesperada, que convierte al recuerdo, a la memoria íntima del amor y el placer perdidos, en centro de la escritura.

El poeta otorga la palabra poética a la Bestia, quien canta, con el corazón ceniciento, la búsqueda de una totalidad existencial a través del amor. Esta percepción de totalidad -que marca toda poesía amorosa- presupone una relación dialógica con la persona amada, ya que el yo-amante sólo se realiza a través de la tú-amada. En un esfuerzo lírico por crear sentido, la voz poética revisa las etapas del proceso amoroso, mediatizadas por el infatigable paso del tiempo, y ajusta su visión vital a ese itinerario de posesión y pérdida.

Hjalmar divide su libro en tres partes enmarcadas por un soneto prologal, Invitación, y un epílogo. Esta organización tripartita gira en torno a las tres etapas de la relación amorosa: nacimiento, plenitud y pérdida. En este "canzoniere" los protagonistas son la Bella y la Bestia, figuras míticas que remontan a un cuento de hadas del Siglo XVIII, escrito por Gabrielle de Villeneuve. La Bestia percibe su entrega vital como una sucesión de momentos fugaces, repetibles, detrás de los cuales asoman siempre los rostros del desamor y la soledad.

El soneto prologal, dirigido al lector, así lo confirma. En esta maravillosa invitación Hjalmar nos ofrece su libro no como un "exemplum", sino como un reflejo. En efecto, se afirma en él la relación especular que existe entre el texto literario y el lector. El poeta nos incita a compartir esa búsqueda que nos lleva, una vez más, a sentir la angustia antitética que conlleva toda relación afectiva. Los dos tercetos remiten a un presente sin sentido y rutinario. Sólo el dolor puede acabar con el letargo de la nada. Y el poeta carnaliza y bestializa su exhortación al decirnos en el último verso: Déjate devorar por su quimera. El soneto nos prepara para el encuentro con esa quimera que es el amor: ese animal incomprensible y mítico, esa alucinación que sabemos nos libera y nos devora, pero a la que nos entregamos con aprensión e intensidad.

Valor premonitorio revela el hecho de haber colocado como texto primero de la primera parte el poema Fuegos artificiales. El adjetivo en el título exige cautela -ya que el fuego amoroso que permite la explosión de la totalidad y la apertura hacia la vida, es fuego pero efímero; es un artificio más. En esta sección la voz poética canta el retorno del sentimiento amoroso, el regreso a una emoción no inédita, sino ya sentida, que esta vez se repite para otorgar, aunque sólo por un instante, una renovación existencial. Mas, sin embargo, esta exaltación del re-encuentro erótico-sensorial con el otro está matizada por un recelo constante, por una irónica realización de que este juego a dos -esta soledad que es nosotros- es un juego a perder. Desde sus comienzos el amor lleva en sí las semillas de su destrucción.

En la mayor parte de los poemas de esta sección primera el tiempo es el presente; el espacio es idílico. Pero la Bestia, al reconocer que su canto de luz pronto estará ensombrecido por la ausencia inevitable, comprende ahora el melodrama sentimental del bolero. De hecho, estos primeros poemas en ocasiones nos remiten a la tesitura de esos boleros que son, en realidad, poesía hecha canción. "Sin ti" quiere decir "sin mí" y, al confirmarse la ausencia, la Bestia sale de su nido de amor y se refugia en un café para saborear el recuerdo de aquel "café con leche" que era su amada. 

En la segunda etapa del proceso, el yo poético cobra plena conciencia del desamor y se percata de que, una vez más, ha descendido como Ícaro, e irremediablemente se consume en un espacio vacío, en un tiempo que oscila entre el presente sombrío y la memoria de un pasado feliz. En el poema La Bestia en el Templo, ésta se desnuda para ofrecer irónicamente su cuerpo y alma, enfermos de amor, como sacrificio. El derrumbe, la caída, el vacío, el vivir sin vivir, todo esto es el resultado del desamor; y en el "memento mori" de esas ruinas, el yo poético, sólo logra aliviar su soledad y tristeza mediante la escritura. Para borrar su ausencia escribo de ella dice la Bestia; es decir, la poesía como catársis, la palabra como instrumento para convertir el recuerdo en olvido.

En esta segunda parte el tono exhaltado se torna elegiaco. El poeta ajusta, en varias ocasiones, la disposición gráfica del poema en cuestión. (En la primera parte ya lo había hecho en el poema titulado Apartamiento.) Así, en Cadencia peligrosa el arreglo gráfico ilustra el decenso en espiral de Ícaro al vacío; en Desastrado hay una fragmentación silábica al final; en Merry Xmas el verso se quiebra para formar la silueta de un árbol navideño, con estrella y todo. Y como siempre, Hjalmar nos deleita con el juego de palabras y nos asombra con el rigor de su dominio métrico y con su ritmo, como veréis a continuación.

Las oposiciones "presencia/ausencia", "pasado-feliz/presente-angustiado", "amor/desamor" han transformado a la Bestia amante. Así, en la tercera sección, el sujeto poético, dislocado emocionalmente, re-emplaza al tú-amada, al otro externo, y comienza un diálogo con sí mismo. Al no poder resolver las contradicciones, el "locus" de la acción, de la narrativa amorosa, se internaliza y el yo-amante se convierte en centro del espacio textual: sujeto y objeto del discurso poético.

La mirada se desplaza hacia otros espacios: la niñez equilibrada y feliz, el mar, la ciudad, el parque y la plaza. Una reflexión madura y reposada conduce al sujeto a una aceptación de todo lo sucedido. Y viéndose ya en esta dimensión meditativa, se da cuenta de que todo fue simplemente una ilusión más. Esta certeza endulza el amargo recuerdo y, resignado, con calma, recordando sus amores, afirma tristemente: Todas, al cabo, se volvieron una: / la que sus sueños brutos devoraron.

Para concluir, y antes de ceder la última palabra al poeta, quisiera decir que en este libro, sin renunciar a su acostumbrada brillantez expresiva, Hjalmar Flax matiza su lúcida ironía para entregarnos un tierno y largo lamento amoroso. Con su verso nervoso y musical, Flax comparte con nosotros su quimera, su "Liebestraum". Y al leerlo nos percatamos de que su sueño de amor, su canto de bestia enamorada, es también la historia de nuestros amores.

Gracias, Hjalmar, y que escribas muchos más.

Doris Raquel Schnabel

16 de septiembre de 1999

Museo de Arte Contemporáneo

Santurce, Puerto Rico

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*        Doris Raquel Schnabel nació en San Juan, Puerto Rico. Obtuvo en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Río Piedras un BA en Literatura Inglesa. Prosiguió estudios avanzados en los Estados Unidos donde obtuvo una Maestría en Literatura Comparada en la Universidad de Berkeley, California, y un Doctorado en Filología y Literaturas Hispánicas en el Graduate Center de la City University of New York. Se ha desempeñado como profesora de literatura en distintas universidades: Universidad de Puerto Rico, Hunter College, Fordham University, y en la Escuela de Artes Plásticas de Puerto Rico, donde además fue Decana de Asuntos Administrativos. Ha publicado: Vallejo en Rosales: el sujeto en el acto de la palabra, en colaboración con Francisco Ávila, Cuadernos Hispanoamericanos, 1988; El pastor poeta: Fernando de Herrera y la tradición lírica pastoril en el Ier siglo aúreo, Ed. Reichenberger, 1996; La égloga: un diálogo con los clásicos, en Silva Studia Philologica in Honorem Isaías Lerner, Ed. Castalia, 2001; y Mujer de Piedra y Agua, Colección Torremozas, Madrid, 2002.

                ^[1]La colección consiste de dos libros: 44 poemas de Hjalmar Flax y 100 poemas de Arturo Trías, que juntos forman un volumen titulado 144 poemas en 2 libros.